Descrizione
Appartenente alla famiglia delle Cucurbitacee, la zucca è molto varia per forma, fusto, colore e dimensioni del frutto e del seme. Secondo la botanica, le zucche si dividono in quattro categorie, ma una prima divisione può essere più semplicemente fatta in zucche da inverno e zucche da zucchini. Nella nostra cucina, oltre alla polpa, si mangiano i fiori e i semi di zucca, questi ultimi dopo essere stati salati.
Quando Trovarlo
Novembre, dicembre, gennaio
Origine
La zucca proviene dall'America centrale, da aree oggi più o meno coincidenti con lo stato del Messico. È uno dei prodotti arrivati in Europa dopo la scoperta dell'America.
Varietà
Esistono cinque o sei specie di zucca mentre le varietà sono centinaia e si distinguono per colore, forma e grandezza.
Tra le zucche da inverno, ricordiamo:
- la zucca a turbante: di grosse dimensioni, ha una cupola di colore scuro con una calotta sporgente e costoluta di un colore rosso-arancio intenso. Molto coltivata nell'Italia centrale e meridionale.
- Zucca marina di Chioggia: con fusto molto lungo, frutto tondo e molto grosso, schiacciato ai poli e dagli spicchi molto pronunciati di colore verde e polpa gialla-arancione.
- Zucca gialla mammouth: di grandi dimensioni, con costole pronunciate e polpa gialla.
- Zucca piena di Napoli: ha foglie verdi con chiazze grigie, un frutto appena ricurvo, allungato e cilindrico con estremità ingrossata e buccia gialla-rossastra con polpa gialla e dolce.
La zucca da zucchini, o zucca destate, è conosciuta anche come "Zucca d'Italia" o "Cocuzzella di Napoli": ha aspetto cespuglioso e di essa si consumano i frutti appena formati e anche i fiori.
La zucca destate detta ficifoli cresce allo stato spontaneo nellAsia orientale ed è anche detta Zucca spaghetti in quanto la sua polpa quando viene cotta si spappola in filamenti che assomigliano ai capelli d'angelo e come tali vengono trattati a tavola.
Conservazione
Le zucche intere possono essere conservate per tutto il periodo invernale in ambiente buio, fresco e asciutto. La tradizione vuole che si mangino entro carnevale.
La zucca cruda in pezzi si conserva in frigorifero, nel reparto delle verdure, meglio se avvolte in pellicola da cucina: va consumata entro due o tre giorni,
Provenienza - Sicilia
Valore nutrizionale Zucca delica
